En memoria de János Benyhe

Delante de la placa conmemorativa de János Benyhe

János Benyhe es más recordado por la gente que lee el Heti Válasz c. se recuerda en la columna «Smoking» de la revista. Menos gente sabía que las grandes carteritas sobre el uso de nuestra lengua materna eran fruto de una larga vida como profesor de idiomas. Mi padre, János Benyhe 1926. nació el 8 de noviembre en Hódmezővásárhely. Su familia, pobre pero culturalmente abierta, no animó a su hijo János a estudiar, pero viendo su afán, le ayudaron en todo. Cuando mostró interés por la música, se le permitió de buen grado aprender a tocar el órgano en la iglesia reformada, aprendiendo los movimientos del cantor. A los cinco años aprendió su primer idioma extranjero de la hija de un panadero búlgaro. Apenas iba a la escuela cuando se comprometió de por vida con los idiomas y, más tarde, con la música.

Sus excelentes notas de bachillerato y la recomendación de sus profesores le llevaron al prestigioso Eötvös College, donde asistió a clases de inglés-francés y se matriculó en la Academia de Música. Fue expulsado del colegio cuando se le hizo imposible estudiar y tuvo que abandonar la Academia de Música, pero consiguió completar sus estudios universitarios y, como hablaba a buen nivel casi todas las principales lenguas europeas vivas, pronto encontró su primer trabajo como editor en la editorial Europa. Fue también el comienzo de su carrera como traductor y editor.

Durante décadas, ha contribuido a interpretar a los grandes de la literatura europea ante un público nacional, y ha hecho excelentes amigos entre los mejores. István Kormos, Mátyás Domokos, Zoltán Zelk, László Lator, István Vas, Pál Réz, István Csurka, Tamás Katona, Ferenc Szőnyi y muchos otros estuvieron cerca de él. Con casi sesenta años, se incorporó a la editorial Corvina, donde fue redactor jefe y ayudó a publicar obras húngaras en lenguas extranjeras.

Su versatilidad, su excelente conocimiento de una decena de lenguas europeas y su asombrosa alfabetización, sus conocimientos musicales y sus contactos profesionales atrajeron también la atención de la política cultural húngara. El primer gobierno húngaro tras la caída del comunismo le consideró la persona idónea para representar a Hungría como embajador en Brasil, el país más grande de Sudamérica, cuya literatura conocía bien y era un conocido traductor de varias obras brasileñas.

Ya en el colegio Eötvös se dio cuenta de que los estudiantes de distintas partes del país no sólo hablan de forma diferente, utilizan acentos, tildes y dialectos distintos, sino que también tienen formas distintas de pensar las frases. En sus reflexiones y traducciones, exploró por qué la misma lengua materna suena diferente en los labios de las distintas culturas húngaras. Y si suena diferente, ¿cuál es la razón? ¿Por qué las frases de un autor le dan sensación de seguridad, estabilidad y hogar, mientras que los textos de otros le hacen sentirse inseguro, a veces sin comprender del todo, a veces impaciente? Ya era un conocido traductor literario cuando conoció el libro de János Fogarasi sobre la metafísica de la lengua húngara, sobre el espíritu de la lengua húngara. Junto con el diccionario escrito por Fogaras y Gergel Czuczor, estas obras fueron la clave de un habla húngara bella y expresiva y de una estructura correcta de las frases en húngaro. A partir de ahí, comprendió cómo nuestra lengua no indoeuropea puede reproducir perfectamente incluso las frases más sofisticadas de las lenguas culturales europeas. La lengua húngara del Quijote de Cervantes, una de las mayores empresas de traductores literarios, ha proporcionado una obra maestra de sus ideas sobre la formación de frases en húngaro, una especie de ars poética literaria. Sus traducciones, artículos y estudios nos animaron y ayudaron a utilizar la lengua húngara, bella y lingüísticamente adecuada a nuestras características. Hoy en día, la educación es el principal proveedor de la transmisión de valores familiares y religiosos, y John Benyhe se entristecía al ver que el proveedor más importante de la educación, la formación del profesorado, también se ha vuelto insegura, poco preocupada por la seguridad lingüística, y con su atrofia, la lectura, la Galaxia Gutenberg, tiene cada vez menos influencia en las nuevas generaciones. Ha entablado serios debates con los tolerantes y acomodaticios acríticos de la modernidad lingüística, que, sin tener en cuenta la estructura de nuestra lengua, admiten no sólo las palabras y expresiones de lenguas extranjeras, sino también sus soluciones estructurales y patrones de pensamiento. Los llamó para lingüistasque se limitan a registrar y reconocer el establecimiento y la alfabetización de modas lingüísticas ajenas al húngaro. Al margen de sus obras, resumió sus conocimientos lingüísticos en sus escritos más perdurables, Dohogo. La serie de carteras publicadas en Heti Válasz hasta su muerte se publicó en tres volúmenes recopilados (el último póstumo) y puede considerarse la última voluntad y testamento de János Benyhe.

El miedo a la lengua materna y el reconocimiento del poder de la concisa y escueta estructura lingüística húngara para preservar la nación le apartaron pronto de la idea de la exclusiva afinidad lingüística fino-úgrica, y atribuyó cada vez más la adaptabilidad sin precedentes y los inquebrantables fundamentos estructurales de nuestra lengua a las influencias estructurales de las lenguas asiáticas, altaico-turcas. Esto le llevó a convertirse en un defensor de la lengua materna, razón por la que asumió un cargo en la Sección de Traductores de la Unión de Escritores y por la que aceptó el puesto de Secretario General del PEN Club húngaro cuando finalizó su mandato como embajador.

János Benyhe ha desarrollado una gran carrera desde el final de Tarján en Hódmezővásárhely hasta las cumbres de la cultura húngara y europea. Evitó las convulsiones políticas de estos tiempos turbulentos y revueltos asegurándose de que no le arrebataran sus conocimientos y experiencia, de que no le expropiaran y de que le necesitaran. Por ello, el Estado del partido le perdonó que no se uniera a sus filas ni a ninguna otra organización política siendo un niño pobre. Era una de las pocas personas que podían ganarse la vida casi sin distraerse con la política. Nunca ha buscado acercarse a los partidos políticos. A su regreso de Brasil, comprobó con tristeza que las amistades anteriores se habían visto envenenadas por la política y las simpatías partidistas. Siguió siendo un amante de la lengua materna, un miembro comprometido de la comunidad lingüística y nacional húngara y, en consecuencia, un representante de renombre internacional de la independencia y la soberanía nacional de Hungría. Como Secretario General del PEN Club y en nombre de la Sección de Traductores de la Unión de Escritores, 2010. acudió el 23 de octubre a la sede de la Unión de Escritores para depositar una corona de flores. Murió en el camino. El Creador le dio la oportunidad de caer de tal manera que, en el 56 aniversario de la Revolución Húngara, su cuerpo, con la frente ensangrentada, podía verse en las calles de Pest, mostrando con su propio ejemplo: defenderemos el húngaro hasta el último minuto, porque no se nos da una lengua diferente, una vida diferente, un destino diferente.

István Benyhe