En mémoire de János Benyhe

Devant la plaque commémorative de János Benyhe

János Benyhe est surtout connu des lecteurs de Heti Válasz c. est évoquée dans la rubrique « Smoking » du magazine. Plus rares sont ceux qui savent que les formidables petits portefeuilles sur l’utilisation de notre langue maternelle sont le fruit d’une longue vie de professeur de langues. Mon père, János Benyhe 1926. est née le 8 novembre à Hódmezővásárhely. Sa famille, pauvre mais culturellement ouverte, n’a pas encouragé son fils János à étudier, mais, voyant son ardeur, elle l’a aidé de toutes les manières possibles. Lorsqu’il a montré de l’intérêt pour la musique, on lui a volontiers permis d’apprendre à jouer de l’orgue dans l’église réformée, en apprenant les mouvements du chantre. À l’âge de cinq ans, il apprend sa première langue étrangère avec la fille d’un boulanger bulgare. Il était à peine scolarisé lorsqu’il s’est engagé pour la vie dans les langues et, plus tard, dans la musique.

Ses excellents résultats au baccalauréat et la recommandation de ses professeurs lui permettent d’intégrer le prestigieux Eötvös College, où il suit les cours d’anglais-français et s’inscrit à l’Académie de musique. Il a été renvoyé du collège lorsqu’il est devenu impossible pour lui d’étudier, et il a dû quitter l’Académie de musique, mais il a réussi à terminer ses études universitaires et, parce qu’il parlait presque toutes les principales langues européennes vivantes à un bon niveau, il a rapidement trouvé son premier emploi en tant qu’éditeur chez Europa Publishers. C’est aussi le début de sa carrière de traducteur et d’éditeur.

Pendant des décennies, il a contribué à faire connaître les grands noms de la littérature européenne à un public national et s’est fait d’excellents amis parmi les meilleurs. István Kormos, Mátyás Domokos, Zoltán Zelk, László Lator, István Vas, Pál Réz, István Csurka, Tamás Katona, Ferenc Szőnyi et bien d’autres étaient proches de lui. À près de soixante ans, il rejoint la maison d’édition Corvina, où il est rédacteur en chef et contribue à la publication d’œuvres hongroises en langues étrangères.

Sa polyvalence, son excellente connaissance d’une dizaine de langues européennes, son étonnante alphabétisation, sa culture musicale et ses contacts professionnels ont également attiré l’attention de la politique culturelle hongroise. Le premier gouvernement hongrois après la chute du communisme l’a considéré comme la meilleure personne pour représenter la Hongrie en tant qu’ambassadeur au Brésil, le plus grand pays d’Amérique du Sud, dont il connaissait bien la littérature et était un traducteur réputé de plusieurs œuvres brésiliennes.

Dès le collège Eötvös, il a remarqué que les étudiants des différentes régions du pays non seulement parlaient différemment, utilisaient des accents différents, des accents et des dialectes différents, mais avaient aussi des façons différentes de penser les phrases. Dans ses réflexions et traductions, il a exploré les raisons pour lesquelles la même langue maternelle sonne différemment sur les lèvres des différentes cultures hongroises. Et si le son est différent, quelle en est la raison ? Pourquoi les phrases d’un auteur lui donnent-elles un sentiment de sécurité, de stabilité et de patrie, alors que les textes des autres lui donnent un sentiment d’incertitude, parfois d’incompréhension, parfois d’impatience. Il était déjà un traducteur littéraire réputé lorsqu’il a découvert le livre de János Fogarasi sur la métaphysique de la langue hongroise, sur l’esprit de la langue hongroise. Avec le dictionnaire écrit par Fogaras et Gergel Czuczor, ces ouvrages ont été la clé d’un discours hongrois beau et expressif et d’une structure de phrase hongroise correcte. Il a ainsi compris comment notre langue non indo-européenne peut parfaitement reproduire les phrases les plus sophistiquées des langues culturelles européennes. La traduction en hongrois du Don Quichotte de Cervantès, l’une des plus grandes entreprises de traduction littéraire, a fourni un chef-d’œuvre de ses idées sur la formation des phrases en hongrois, une sorte d’ars poétique littéraire. Ses traductions, ses articles et ses études nous ont tous encouragés et aidés à utiliser la langue hongroise, qui est belle et linguistiquement adaptée à nos propres caractéristiques. De nos jours, l’éducation est le principal vecteur de transmission des valeurs familiales et religieuses, et John Benyhe était triste de constater que le principal vecteur d’éducation, la formation des enseignants, est également devenu incertain, qu’il ne se préoccupe guère de la sécurité linguistique et qu’avec l’atrophie de la galaxie Gutenberg, la lecture a de moins en moins d’influence sur les nouvelles générations. Il a eu de sérieux débats avec les tolérants et les accommodants non critiques de la modernité linguistique qui, sans tenir compte de la structure de notre langue, acceptent non seulement les mots et les expressions des langues étrangères, mais aussi leurs solutions structurelles et leurs schémas de pensée. Il les a appelés pour les linguistesqui ne font qu’enregistrer et reconnaître l’établissement et l’alphabétisation de modes linguistiques étrangères au hongrois. En dehors de ses œuvres, il a résumé ses connaissances linguistiques dans ses écrits les plus durables, Dohogo. La série de portefeuilles publiés dans Heti Válasz jusqu’à sa mort a été publiée en trois volumes rassemblés (le dernier à titre posthume) et peut être considérée comme le dernier testament de János Benyhe.

La peur de la langue maternelle et la reconnaissance du pouvoir de la structure linguistique hongroise concise de préserver la nation l’ont rapidement détourné de l’idée d’une affinité linguistique finno-ougrienne exclusive, et il a de plus en plus attribué la capacité d’adaptation sans précédent et les fondements structurels inébranlables de notre langue aux influences structurelles des langues turques asiatiques des basses terres. Cela l’a conduit à devenir un défenseur de la langue maternelle, ce qui explique qu’il ait pris un poste dans la section des traducteurs de l’Union des écrivains et qu’il ait accepté le poste de secrétaire général du PEN Club hongrois à la fin de son mandat d’ambassadeur.

János Benyhe a eu une grande carrière, de la fin du Tarján à Hódmezővásárhely jusqu’aux sommets de la culture hongroise et européenne. Il a évité les bouleversements politiques de cette période agitée et turbulente en veillant à ce que ses connaissances et son expertise ne lui soient pas retirées, à ce qu’il ne soit pas exproprié et à ce qu’il soit nécessaire. L’État du parti lui a donc pardonné de ne pas avoir rejoint ses rangs ou toute autre organisation politique en tant qu’enfant pauvre. Il était l’une des rares personnes à pouvoir gagner sa vie presque sans se laisser distraire par la politique. Il n’a jamais cherché à se rapprocher des partis politiques. À son retour du Brésil, il a constaté avec tristesse que les amitiés antérieures avaient été empoisonnées par la politique et les sympathies de parti. Il est resté un amoureux de la langue maternelle, un membre engagé de la communauté linguistique et nationale hongroise et, par conséquent, un représentant internationalement reconnu de l’indépendance et de la souveraineté nationale hongroises. En tant que secrétaire général du PEN Club et au nom de la section des traducteurs de l’Union des écrivains, 2010. s’est rendu au siège de l’Union des écrivains le 23 octobre pour y déposer une gerbe. Il est mort en chemin. Le Créateur lui a donné la chance de tomber de telle manière que, lors du 56e anniversaire de la révolution hongroise, on pouvait voir son corps, le front ensanglanté, dans les rues de Pest, montrant par son propre exemple : nous défendrons le hongrois jusqu’à la dernière minute, parce qu’on ne nous donne pas une autre langue, une autre vie, un autre destin.

István Benyhe